Ebola/RDC: Virusul Bundibugyo, o epidemie ce depășește 11.000 de cazuri, cu siguranța personalului medical pusă în pericol

Epidemia de Ebola cauzată de tulpina rară Bundibugyo, semnalată inițial în Republica Democrată Congo (RDC) la mijlocul lunii mai, a atins un bilanț de peste 11.000 de cazuri confirmate, fiind clasificată de Organizația Mondială a Sănătății (OMS) ca a doua cea mai gravă epidemie de acest tip înregistrată vreodată. Până în prezent, focarul a dus la cel puțin 5.437 de decese și aproximativ 3.058 de vindecări, conform datelor Centrului African pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (Africa CDC). Tulpina Bundibugyo rămâne un provocare majoră deoarece nu dispune de tratamente sau vaccinuri aprobate.

Autoritățile ONU și OMS au salutat vineri progresele înregistrate în controlul epidemiei, observând o scădere a numărului de cazuri în fostele focare, cum ar fi regiunea Bunia din estul RDC. Totuși, Chikwe Ihekweazu, șeful Programului pentru Urgențe Sanitare al OMS, a subliniat că virul s-a extins în zone rurale și mai greu accesibile. Cel mai semnificativ obstacol pentru eforturile de combatere este insecuitatea, care a dus la 80 de atacuri documentate împotriva unităților medicale și a personalului sanitar.

Wessam Mankoula, un oficial al Africa CDC, a descris epidemia ca un test critic pentru securitatea sanitară africană, evidențiind constrângerile și lacunele sistemică care împiedică intervenții eficiente în epicentrul focarului, RDC. El a avertizat că epidemia exercită o presiune suplimentară asupra unui sistem de sănătate deja copleșit de conflicte armate, deplasări forțate ale populației și alte urgențe sanitare. Médecins Sans Frontières (MSF) a exprimat o atitudine mai pesimistă, criticând lipsa de resurse și răspândirea necontrolată a virusului, poziție respinsă parțial de Julien Harneis, coordonatorul ONU pentru Ebola, care a susținut că acțiunile de control au funcționat în 80% din zona vastă de operațiuni.

Pe lângă epicentrul din RDC, epidemia a avut implicații în alte țări africane. Kenya a raportat nouă cazuri confirmate și două decese după primul caz importat semnalat la 6 octombrie, însă autoritățile au anunțat externarea ultimului pacient și absența unor cazuri noi după 19 octombrie. Nigeria, care a identificat 62 de persoane de contact, a finalizat perioada de monitorizare pentru 59 dintre ele, urmând ca ultimele trei să continue supravegherea. Uganda a raportat anterior cazuri, însă OMS a declarat încheiată epidemia în această țară în august. Alte 10 țări africane, incluzând Sudanul de Sud, Rwanda, Zambia și Etiopia, au fost initializate cu risc ridicat de contagiositate.