Consumul mai redus de proteine ar putea încetini îmbătrânirea: concluziile unei analize a peste 350 de studii

O analiză amplă, care a sintetizat rezultatele a peste 350 de studii științifice, sugerează că reducerea cantității de proteine din alimentație ar putea avea efecte benefice asupra proceselor de îmbătrânire și a sănătății metabolice. Cercetătorii au identificat mecanisme prin care un aport mai scăzut de proteine ar putea contribui la o viață mai lungă și la o optimizare a modului în care organismul utilizează energia, chiar dacă populația generală nu trebuie să elimine proteinele din dietă fără consult medical.

Oamenii de știință investighează de mult timp legătura dintre alimentație și longevitate. Deși restricția calorică totală a dovedit prelungirea vieții la diverse organisme, această abordare este dificil de menținut pe termen lung. Drept alternativ, cercetătorii au examinat efectul reducerii specifice a proteinelor fără o scăzare echivalentă a numărului total de calorii. Experimentele realizate pe șoareci și musculițe de oțet au arătat că un consum mai mic de proteine poate prelungi durata de viață, indiferent de aportul caloric total, sugerând importanța tipului de nutrienți administrați.

Studiile clinice realizate pe oameni au observat, de asemenea, efecte pozitive. Reducerea proteinelor a contribuit în unele cazuri la scăderea în greutate și a grăsimii corporale, precum și la îmbunătățirea glicemiei în stare de post. Cu toate acestea, cercetătorii subliniază că aceste rezultate nu demonstrează automat o viață mai lungă la oameni și că mecanismele observate la animale necesită o înțelegere mai profundă în contextul fiziologiei umane.

Un mecanism central identificat în această analiză implică hormonul FGF21 (factorul de creștere a fibroblastelor 21). Acest hormon se activează în condiții de aport redus de nutrienți și joacă un rol în reglarea metabolismului, a consumului de energie, a glicemiei și a proceselor inflamatorii. Studiile pe șoareci au arătat că animalele cu niveluri ridicate de FGF21 trăiesc mai mult, un efect vizibil în special la masculi. Deși reducerea proteinelor la om crește nivelul acestui hormon, efectele reale asupra longevității umane rămân o direcție de cercetare viitoare.

Dudley Lamming, autorul principal al analizei, atrage atenția asupra diferențelor de necesar în funcție de stilul de viață. În timp ce persoanele sedentare ar putea beneficia de un aport mai scăzut de proteine, sportivii au nevoie de proteine suplimentare pentru refacerea musculară și recuperare. De asemenea, persoanele în vârstă și femeile însărcinate au necesități ridicate pentru a contracara pierderea masei musculare și a susține dezvoltarea fetală. Nu există o cantitate universală de proteine, recomandările urmand să fie adaptate vârstei și activității fizice.