Bacteriile intestinale pot indica șansele de supraviețuire ale pacienților cu cancer și riscul de reacții la chimioterapie

Analiza microbiomului intestinal ar putea ajuta medicii să înțeleagă mai bine evoluția bolii și modul în care pacienții tolerează tratamentul, conform unui studiu publicat în revista Cell și realizat de cercetătorii de la Mayo Clinic. Studiul a identificat diferențe între bacteriile intestinale ale pacienților cu diverse tipuri de cancer și a stabilit legături între anumite specii bacteriene și efectele tratamentelor.

Cercetătorii au observat că adulții diagnosticați cu cancer colorectal la vârsta de 50 de ani sau mai devreme prezentau niveluri mai ridicate de lactat și de Veillonella parvula, o bacterie ce utilizează lactatul ca sursă de hrană. Lactatul fiind o substanță produsă în cantități mari de tumori, oamenii de știință analizează dacă aceasta și bacteriile asociate au un rol în apariția sau evoluția cancerului colorectal la persoanele tinere, într-un context în care numărul de cazuri în rândul celor de 20-49 de ani crește cu aproximativ 3% pe an, potrivit Societății Americane de Cancer.

În cazul cancerului de sân, au fost identificate modificări la 64 de specii de bacterii între femeile diagnosticate la vârste mici și cele diagnosticate mai târziu, inclusiv Clostridium scindens, implicată în procesarea acizilor biliari și a moleculelor steroidiene. Femeile mai tinere aveau, de asemenea, niveluri mai scăzute de acizi biliari primari. Similarități nu au fost găsite în cazul pacienților cu cancer cerebral, sugerând că legăturile dintre vârstă, cancer și microbiom variază în funcție de tipul bolii.

Analizând probe de scaun de la 1.364 de pacienți cu cancer și 287 de persoane sănătoase din 40 de state americane, echipa a identificat 341 de specii de bacterii asociate cu cinci grupuri de cancer. Pacienții cu tumori neuroendocrine aveau niveluri reduse de bacterii comune la persoanele sănătoase, în timp ce în cancerele de ficat și ale căilor biliare intrahepatice s-au observat niveluri mai mari de bacterii, inclusiv Enterococcus faecalis. Cancerul esofagian a fost asociat cu șase specii bacteriene, printre care unele din genul Streptococcus, existând asocieri specifice și în leucemiile limfoide, mielomul multiplu și alte cancere ale celulelor plasmatice.

Studiul a evidențiat și corelații cu supraviețuirea pacienților. În cazul cancerelor de ficat și ale căilor biliare intrahepatice, prezența bacteriei Bifidobacterium longum s-a asociat cu o supraviețuire mai lungă, în timp ce Blautia massiliensis a fost legată de o supraviețuire mai scurtă. Rubin Mars, cercetător la Mayo Clinic, a precizat că aceste semnale trebuie înțelese mai întâi pentru a afla dacă microbiomul are un rol cauzal și pentru a dezvolta intervenții specifice.

O descoperire relevantă vizează reacțiile adverse la chimioterapie: pacienții care au dezvoltat diaree după administrarea de 5-fluorouracil (5-FU) aveau niveluri mai mici de gene bacteriene capabile să descompună acest medicament, capacitate asociată în special cu bacteria Anaerostipes hadrus. O astfel de legătură nu a fost identificată în cazul pacienților tratați cu carboplatină. Purna Kashyap, director al Programului pentru Microbiom de la Mayo Clinic, a subliniat că microbiomul este o componentă insuficient considerată în abordările terapeutice, dar poate ajuta la identificarea țintelor pentru intervenții.

Proiectul Mayo Clinic Cancer Microbiome va continua prin verificarea capacității microbiomului de a anticipa reacțiile adverse în grupuri mai mari de pacienți și prin analiza rolului direct al anumitor bacterii, precum Veillonella parvula, în evoluția cancerului colorectal la tineri. Deocamdată, rezultatele reprezintă indicii științifice și nu teste clinice predictive.