Comisia Europeană autorizează aditivul alimentar curdlan (E 424)

Comisia Europeană a autorizat utilizarea curdlanului (codul E 424), un aditiv alimentar utilizat pentru modificarea texturii produselor, printr-un regulament publicat la 19 octombrie 2026, care intră în vigoare la 8 noiembrie. Substanța poate fi folosită în categorii alimentare precis delimitate, cu respectarea concentrațiilor maxime și a restricțiilor specifice. Regulamentul a fost adoptat de Comisia Europeană la 16 octombrie. Obținut prin fermentație bacteriană, curdlanul este utilizat pentru îngroșare, gelifiere, întărire și stabilizarea texturii alimentelor. Prin Regulamentul (UE) 2026/2298, substanța este introdusă pentru prima dată în lista europeană a aditivilor autorizați, stabilindu-se identitatea, puritatea și condițiile de folosire. Categoriile acoperite includ brânzeturile topite, anumite emulsii de grăsimi și uleiuri, înghețatele, produsele de patiserie, sosurile, supele, deserturile și unele produse din carne și pește.

Plafoanele legale de utilizare variază în funcție de categorie: 30 g/kg pentru sosuri și muștar, 10 g/kg pentru supe și bulionuri și 80 g/kg pentru anumite produse proteice. În cazul pastelor uscate, autorizarea este limitată la variantele fără gluten și la cele destinate dietelor hipoproteice. Anumite preparate din carne trebuie tratate termic înainte de consum și trebuie să respecte condiții suplimentare. Utilizarea este exclusă pentru anumite dulciuri gelatinoase în mini-recipient și pentru produse deshidratate care se rehidratează la ingestie. Limite specifice includ 30.000 mg/kg pentru sosuri, muștar și înghețate, 10.000 mg/kg pentru supe și bulionuri și 80.000 mg/kg pentru categoria de produse proteice indicată în act. Aceste valori reprezintă limite maxime și nu doze zilnice obligatorii pentru consumator. Pentru gnocchi din cartofi sunt excluse produsele proaspete refrigerate, iar în categoria conservelor de fructe și legume, utilizarea este permisă exclusiv pentru castane în lichid. În cazul preparatelor din carne, curdlanul este permis doar dacă produsele sunt tratate termic înainte de consum și au ingrediente injectate ori sunt compuse din bucăți de carne prelucrate diferit și combinate. Sunt excluse bifteki, soutzoukaki, kebap, gyros și souvlaki, precum și anumite produse de tip foie gras. Sunt interzise jeleurile ferme din mini-recipiente sau mini-capsule semirigide proiectate să fie înghițite dintr-o singură dată prin presarea ambalajului. De asemenea, restricția privind produsele deshidratate se aplică și categoriilor de fructe și legume uscate ori altor produse de cofetărie vizate. Pentru produsele din cacao și ciocolată, autorizarea este limitată la variantele cu valoare energetică redusă sau fără zahăr adăugat.

Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA) a concluzionat în 2024 că utilizările și nivelurile propuse nu ridică probleme de siguranță, menționând totodată existența unor limitări în datele disponibile. Din punct de vedere chimic, curdlanul este un polizaharid format din unități de glucoză, obținut prin fermentație cu o tulpină de Rhizobium radiobacter, definită legal ca nepatogenă și netoxigenă. Capacitatea de a forma geluri prin încălzire în apă îi conferă utilitate în stabilitatea termică și reținerea apei în alimente. Decizia Comisiei a urmat avizul EFSA din 9 septembrie 2024, care a analizat studiile de toxicitate, genotoxicitate, potențial cancerigen, reproducere și dezvoltare, precum și expunerea alimentară. Evaluarea nu a indicat efecte cancerigene sau de genotoxicitate. Studiile pe animale au evidențiat efecte la doze foarte mari, precum scăderea greutății puilor în perioada alăptării. Din cauza limitărilor datelor, experții au utilizat o evaluare a marjei de expunere în locul stabilirii unei doze zilnice acceptabile standard. EFSA a recomandat reducerea limitelor propuse pentru impuritățile de arsen și plumb, cerințe de puritate care au fost integrate în regulament.

Pentru producători, măsura oferă o nouă opțiune tehnologică în rețete, însă pentru consumatori aceasta nu garantează prezența aditivului în toate produsele din categoriile vizate și nu stabilește un beneficiu nutrițional. Conform regulilor europene, atunci când este utilizat cu o funcție tehnologică, aditivul trebuie menționat în lista ingredientelor prin categoria funcțională, urmată de denumirea specifică sau de numărul E. În Uniunea Europeană, utilizarea oricărui aditiv este permisă exclusiv dacă acesta este autorizat și respectă condițiile din lista legală. Regulamentul este obligatoriu și direct aplicabil în toate statele membre.