Consumul de ceai și sănătatea cardiovasculară: beneficii și riscuri legate de temperatură
Impactul diverselor tipuri de ceai asupra sănătății cardiovasculare
Consumul regulat de ceai negru este asociat cu un risc mai mic de deces din cauza bolilor de inimă, cu beneficii indicate în cazul a aproximativ 1,5-3 cești pe zi. Deși ceaiul verde conține antioxidanți care ar putea susține sănătatea vaselor de sânge, beneficiile sale nu sunt pe deplin demonstrate în condiții reale. Mai multe cercetări au identificat o asociere între consumul de ceai negru și un risc mai mic de deces din cauza bolilor de inimă. Există o asociere între consumul de ceai negru și un risc mai mic de deces din cauza bolilor de inimă. O analiză publicată în 2024 în revista Epidemiology and Health, care a inclus aproape două milioane de persoane, a indicat că participanții care consumau cele mai mari cantități de ceai negru au prezentat un risc cu 14% mai mic de deces din cauza bolilor cardiace. Această analiză a asociat beneficii importante cu un consum de aproximativ 1,5-3 cești pe zi. Cercetări de laborator din 2018 au sugerat că galatul de epigalocatechină (EGCG) din ceaiul verde ar putea ajuta la descompunerea plăcilor de grăsime din vasele de sânge, care contribuie la ateroscleroză. Profesorul Jeremy Pearson, fost director medical asociat la British Heart Foundation, a avertizat că organismul descompune eficient EGCG, fiind puțin probabil ca înlocuirea ceaiului negru cu cel verde să producă o diferență semnificativă. Nichola Ludlam-Raine consideră că două-patru cești de ceai verde pe zi pot fi o sursă utilă de polifenoli pentru adulții sănătoși, fără a implica un aport excesiv de cofeină.
Rooibosul reprezintă o alternativă fără cofeină, iar unele studii sugerează că ar putea contribui la reducerea colesterolului și a stresului oxidativ. O analiză din 2023 publicată în Journal of Public Health in Africa a constatat o reducere a colesterolului de aproape 10% la persoanele care au consumat rooibos timp de câteva săptămâni. O evaluare a 54 de studii din 2020 a indicat că rooibosul ar putea contribui la reducerea stresului oxidativ, protejând astfel celulele și vasele de sânge. Dr. Emma Derbyshire, de la Tea Advisory Panel, precizează că rooibosul are efecte promițătoare asupra glicemiei, sănătății oaselor, ficatului, funcțiilor cognitive și a sistemului respirator.
În contrast, ceaiul de lemn dulce poate crește tensiunea arterială și poate dezechilibra nivelul potasiului din organism dacă este consumat regulat sau în cantități mari. Dr. Emma Derbyshire avertizează că consumul regulat sau în cantități mari de ceai de lemn dulce poate afecta tensiunea arterială și echilibrul potasiului la persoanele sensibile, în special cele cu hipertensiune sau afecțiuni renale. Din acest motiv, specialista recomandă consumul ocazional, nu zilnic, al ceaiului de lemn dulce pentru persoanele cu factori de risc cardiovascular.
Specialiștii avertizează că nicio băutură nu poate înlocui o alimentație echilibrată și un stil de viață sănătos. Cercetătorii precizează că aceste rezultate indică o asociere și nu demonstrează că ceaiul previne în mod direct infarctul sau alte boli cardiovasculare.
O analiză din 2021 a stabilit că un consum constant de două cești de ceai neîndulcit pe zi poate asigura un aport adecvat de flavan-3-oli, compuși asociați cu un risc mai mic de insuficiență cardiacă și accident vascular cerebral. Dietiticiana Nichola Ludlam-Raine afirmă că flavonoidele pot susține sănătatea și funcționarea vaselor de sânge. Ludlam-Raine menționează că studii clinice randomizate și controlate au evidențiat reduceri ușoare ale tensiunii arteriale în urma consumului regulat de ceai negru. Totuși, aceste beneficii nu trebuie confundate cu efectul unui tratament medical pentru hipertensiune sau afecțiuni cardiace. Pentru susținerea sănătății inimii, varianta neîndulcită sau cu foarte puțin zahăr este mai potrivită, deși alimentația globală are o importanță superioară unui singur obicei.
Un studiu recent indică faptul că ceaiul poate reduce riscul de boli vasculare, însă consumul acestuia la temperaturi foarte ridicate ar putea avea efecte adverse.
Un studiu publicat în Journal of Internal Medicine sugerează că modul în care ceaiul este preparat și consumat poate influența sănătatea cardiovasculară. Cercetarea, care a analizat datele a peste 485.000 de adulți chinezi cu vârste între 30 și 79 de ani pe o perioadă de aproximativ nouă ani, a documentat peste 14.800 de cazuri de boli care afectează inima și vasele de sânge, inclusiv infarct miocardic, accident vascular cerebral și boală arterială periferică.
Rezultatele indică faptul că persoanele care au consumat ceai cel puțin trei zile pe săptămână au avut un risc cu aproximativ 11% mai mic de a dezvolta boli vasculare comparativ cu cei care l-au consumat mai rar. Acest beneficiu a fost observat după ajustarea factorilor precum vârsta, fumatul, activitatea fizică, greutatea corporală și afecțiunile medicale existente, cel mai scăzut risc fiind înregistrat în rândul nefumătorilor care consumă habitual ceai și sunt activi fizic.
Studiul a evidențiat o corelație surprinzătoare între temperatura băuturii și riscurile de sănătate. Persoanele care au declarat că își beau ceaiul la o temperatură „arsură” (scalding hot) au prezentat un risc cu 16% mai mare de boli vasculare față de cei care nu consumă ceai regulat. În schimb, cei care au băut ceai la temperatura camerei sau cald, dar nu fierbinte, au avut un risc semnificativ mai mic.
Dr. Leana Wen, expert în wellness la CNN și profesor asociat clinic la Universitatea George Washington, explică faptul că beneficiile ceaiului provin de la polifenoli, inclusiv flavonoide, care au proprietăți antioxidante și antiinflamatorii. Aceste compuși pot proteja celulele care tapetează vasele de sânge și pot îmbunătăți capacitatea arterelor de a se relaxa și extinde, reducând astfel tensiunea arterială și stresul asupra inimii. De asemenea, înlocuirea băuturilor îndulcite cu ceai neîndulcit contribuie la gestionarea greutății și la sănătatea metabolică.
În ceea ce privește tipul de ceai, ceaiul negru a fost asociat cu riscuri mai mici în mai multe tipuri de boli cardiovasculare decât ceaiul verde, deși ambele variante prezintă beneficii. Referitor la cantitate, cel mai mic risc estimat a fost observat la un consum de aproximativ șase până la opt cești pe zi, însă cercetătorii au avertizat împotriva interpretării acestei cifre ca o recomandare optimă, deoarece datele s-au bazat pe autodeclarări și nu pe o mărime standardizată a ceștii.
Dr. Wen recomandă evitarea consumului de ceai la temperaturi care pot provoca arsuri în gură sau gât, menționând că băuturile foarte fierbinți sunt legate și de un risc crescut de cancer esofagian. Totodată, consumatorii sunt sfătuiți să fie atenți la aportul zilnic de cofeină, în special persoanele care suferă de anxietate, insomnie sau palpitații, femeile însărcinate (limită de 200 mg/zi) și copiii.