De ce se înfundă alternativ nările: explicația fenomenului numit ciclu nazal

Senzația de a respira mai greu pe o nară, urmată de mutarea congestiei pe cealaltă parte după câteva ore, nu indică neapărat o răceală sau o problemă cu sinusurile. Acest fenomen poartă numele de ciclu nazal și este un proces fiziologic normal, conform datelor de la PubMed.

Mecanismul este controlat de cornetele nazale, structuri cu o mucoasă bogată în vase sanguine. Acestea se dilată și se contractă alternativ, făcând ca o cale nazală să devină temporar mai îngustă în timp ce cealaltă rămâne deschisă. Cleveland Clinic precizează că schimbarea fluxului de aer are loc, de obicei, la intervale de câteva ore, aproximativ la 4–6 ore, însă durata variază de la o persoană la alta.

Un studiu publicat în Mayo Clinic Proceedings a demonstrat că aproximativ 72% dintre participanții sănătoși prezintă un ciclu nazal clar. De cele mai multe ori, diferența de flux este minimă și nu este observată, devenind evidentă doar atunci când congestia unei nări este suficient de pronunțată pentru a fi percepută. Poziția corpului poate accentua acest fenomen; de exemplu, dacă o persoană doarme pe partea dreaptă, nara apropiată de pernă poate părea mai congestionată.

Este importantă distincția între ciclul nazal și congestia cauzată de probleme medicale. În timp ce ciclul nazal este temporar și alternativ, o blocare persistentă a aceleiași nări poate sugera afecțiuni precum rinita alergică, deviația de sept sau prezența polipilor nazali. Rolul acestui mecanism nu este complet elucidat, însă cercetările sugerează că ajută la condiționarea aerului inspirat și la funcțiile de curățare și apărare ale mucoasei.