Epidemia de Ebola se extinde în Africa: cazuri în Nigeria și Kenya, mii de morți în Congo

Centrul European de Prevenire și Control al Bolilor (ECDC) a publicat o evaluare a riscurilor conform căreia pericolul pentru populația Uniunii Europene, inclusiv pentru România, rămâne foarte scăzut. Agenția europeană a subliniat însă importanța pregătirii sistemelor sanitare pentru identificarea și gestionarea eventualelor cazuri importate. ECDC a precizat că probabilitatea de infectare pentru persoanele din Uniunea Europeană (UE) și Spațiul Economic European (SEE) care locuiesc sau călătoresc în zonele afectate din Kenya și Nigeria este scăzută, cu condiția respectării măsurilor de precauție recomandate. Agenția europeană apreciază că probabilitatea transmiterii secundare și a răspândirii susținute a virusului în UE în urma unui eventual caz importat este foarte scăzută, datorită capacității sistemelor sanitare de identificare, izolare și gestionare a cazurilor. ECDC recomandă autorităților sanitare să mențină capacitatea de diagnostic de laborator, să informeze personalul medical și să pregătească spitalele pentru identificarea rapidă și gestionarea în siguranță a eventualelor cazuri suspecte. În prezent, agenția europeană nu a recomandat restricții de călătorie către sau dinspre Kenya și Nigeria.

Cele opt persoane infectate în Kenya,rudelor pacientului zero și cadrele medicale, se aflau în carantină în momentul apariției simptomelor. Până în prezent, autoritățile sanitare nu au identificat dovezi ale transmiterii virusului în afara acestui grup.

Conform unei actualizări epidemiologice a Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), până la 20 octombrie, în Republica Democrată Congo au fost raportate 9.704 cazuri confirmate și 4.687 de decese, ceea ce reprezintă o rată a mortalității de aproximativ 48%. Transmiterea virusului continuă în mai multe regiuni ale Republicii Democrate Congo, afectând 66 de zone sanitare din opt provincii.

Centrul African pentru Controlul Bolilor a anunțat convocarea unei reuniuni virtuale extraordinare a oficialilor naționali din domeniul sănătății, în contextul în care focarul de Ebola continuă să se răspândească. Ministrul Sănătății din Nigeria, Muhammad Pate, a declarat oficial că autoritățile fac tot posibilul pentru a menține situația sub control. În paralel, în Congo se pregătește o campanie masivă de vaccinare și se caută soluții pentru noi vaccinuri adaptate tulpinii Bundibugyo.

Specialiștii de la Centers for Disease Control and Prevention (CDC) au precizat că acest focar se răspândește semnificativ mai rapid decât cele anterioare și reprezintă al doilea cel mai mare focar de Ebola înregistrat vreodată. În Republica Democrată Congo, cazurile au fost confirmate în provinciile Bas-Uele, Haut-Uele, Ituri, Nord-Kivu, Sud-Kivu, Sud-Ubangi, Nord-Ubangi și Tshopo, acesta fiind al 17-lea focar de Ebola din istoria țării.

Olajumoke Babatunde, directorul Serviciului de Laboratoare de Sănătate Publică din cadrul Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din Nigeria, a confirmat pentru Deutsche Welle că tulpina identificată a fost Bundibugyo, rezultatul a trei niveluri de testare moleculară. Medicul epidemiolog Irina Alecu a explicat că, teoretic, virusul se poate răspândi și în Europa, fiind adus de persoanele care călăltoresc în zonele afectate fără a se informa despre riscurile epidemiologice, însă a subliniat că nu este momentul pentru panică.

Boala virală Ebola, cunoscută și ca febră hemoragică Ebola, este o infecție severă provocată de virusuri din genul Orthoebolavirus. Simptomele debutale brusc și includ febră mare, oboseală, dureri de cap, musculare și de gât, vărsături, diaree și erupții cutanate, putând evolua spre hemoragii interne și externe în cazurile severe. Virusul se transmite prin contact direct cu fluidele biologice ale persoanelor sau animalelor infectate (precum cimpanzei, gorilele sau liliecii), nu fiind contagios pe calea aerului și nici înainte de apariția simptomelor. Perioada de incubație variază între 2 și 21 de zile, iar rata de mortalitate este cuprinsă între 25% și 90%, în funcție de tulpină și accesul la îngrijiri medicale. Deși există vaccinuri aprobate pentru tulpina Ebola Zaire, acestea nu oferă protecție împotriva altor variante, inclusiv a celei care circulă în prezent în Africa Centrală.