Expunerea la lumina naturală ar putea reduce riscul de demență

Un studiu publicat în revista General Psychiatry, realizat pe un eșantion de 87.577 de adulți, a indicat că expunerea insuficientă la lumina naturală în timpul zilei poate fi asociată cu un risc mai ridicat de demență. Cercetătorii au observat că persoanele expuse la o intensitate a luminii de peste 1.000 de lucși — valoare apropiată de lumina naturală dintr-o zi înnorată — au avut un risc cu 16% mai mic de a dezvolta afecțiunea față de cele expuse la lumină slabă. Această corelație a rămas validă chiar și după ajustarea datelor pentru factori de stil de viață, mediu și sănătate.

Datele au evidențiat un rol specific al duratei și intensității luminii. Participanții care au fost expuși cel puțin 42 de minute pe zi la o intensitate de 5.000 de lucși sau mai mult au prezentat un risc cu 17% mai mic de demență. Analiza a revelat că o expunere sub pragul de 42 de minute la lumină puternică a fost un indicator mai precis al apariției bolii decât șase factori de risc consacrați, inclusiv obezitatea, consumul de alcool și traumatismele craniene. În schimb, nu a fost găsită o legătură statistică semnificativă între expunerea la lumină pe timpul nopții și riscul general de demență.

Mecanismul ipotezat se bazează pe capacitatea luminii naturale de a regila ceasul biologic (ritmul circadian), care coordonează somnul și funcțiile cognitive, precum memoria și concentrarea. Legătura a fost observată ca fiind mai puternică în cazul persoanelor cu varianta genetică APOE ε4 (asociată cu boala Alzheimer), al celor mai active seara sau al celor expuse la niveluri ridicate de lumină nocturnă.

Hongliang Feng, doctor în științe de la Universitatea de Medicină din Guangzhou, China și autorul corespondent al studiului, a precizat că expunerea la lumina zilei ar putea reprezenta un nou indicator al riscului de demență. Totuși, cercetătorii au subliniat că studiul demonstrează o asociere, nu o relație de cauzalitate, și că rezultatele nu justifică ideea că simpla expunere la soare poate preveni boala sau poate înlocui măsurile cunoscute de menținere a sănătății cognitive. Limitările studiului includ faptul că senzorii montați la încheietura mâinii au măsurat expunerea timp de doar o săptămână și nu au putut determina exact cantitatea de lumină care a ajuns la nivelul ochilor.