Impactul consumului de ceai asupra sănătății inimii: beneficii și riscuri

Un studiu publicat în revista Journal of Internal Medicine sugerează că persoanele care consumă ceai de trei sau mai multe ori pe săptămână au un risc cu 11,2% mai mic de a dezvolta boli vasculare, precum infarctul miocardic, bolile coronariene sau accidentul vascular cerebral. În contrast, consumul de ceai foarte fierbinte este asociat cu o creștere de 16% a riscului de boli vasculare. Beneficiile au fost observate pentru diverse sortimente, inclusiv ceaiul alb, verde, oolong, negru și pu-erh. Toate aceste varietăți provin de la aceeași plantă, Camellia sinensis, un arbust originar din Asia de Est, diferențele de aromă fiind determinate de gradul de oxidare a frunzelor prelucrate. Băutura este integrată în dieta a milioane de oameni la nivel global, de la micul dejun englezesc până la ceremoniile de servire din China. Protecția este atribuită compușilor bioactivi, precum polifenolii și flavonoidele, care posedă proprietăți antioxidante, antiinflamatorii și de protecție a endoteliului, menținând astfel integritatea căptușelii interioare a vaselor de sânge. Cercetătorii au monitorizat aproape 500.000 de chinezi pe o perioadă medie de nouă ani. Cea mai puternică reducere a riscului a fost înregistrată în cazul accidentului vascular cerebral ischemic, cu o scădere de 36,6%, urmată de bolile cerebrovasculare, cu o reducere de 19,1%. Studiul a relevat că efectele protectoare variază în funcție de modul de preparare și consum al băuturii. Deși consumul mediu al participanților a fost între două și trei căni pe zi, riscul cel mai scăzut a fost observat la cei care au consumat între șase și opt căni zilnic. Cercetătorii au concluzionat că cea mai eficientă combinație este un ceai de intensitate moderată, consumat la o temperatură care nu provoacă arsuri. Consumul de băuturi foarte fierbinți a fost asociat în alte studii și cu o probabilitate crescută de cancer esofagian. Consumul regulat de ceai ar putea fi asociat cu un risc mai scăzut de accident vascular cerebral (AVC) și de boli cardiovasculare, potrivit unui nou studiu realizat pe aproape 500.000 de persoane din China. Cercetătorii au constatat că persoanele care beau ceai de cel puțin trei ori pe săptămână prezintă un risc cu aproximativ 11% mai mic de boli vasculare. Beneficiile ar putea dispărea însă atunci când băutura este consumată la temperaturi foarte ridicate, obicei asociat cu o creștere de 16% a riscului, relatează Euronews. Ceaiul este obținut prin infuzarea frunzelor prelucrate ale plantei Camellia sinensis, un arbust originar din Asia de Est. Toate varietățile, inclusiv ceaiul alb, verde, oolong, negru și pu-erh, provin din aceeași plantă, diferențele de aromă fiind determinate de gradul de oxidare a frunzelor. Băutura face parte din alimentația obișnuită a milioane de oameni din întreaga lume, de la tradiționalul ceai englezesc servit la micul dejun până la ceremoniile chinezești dedicate acestei băuturi. Potrivit cercetătorilor, ceaiul conține compuși bioactivi, inclusiv polifenoli și flavonoide, care au proprietăți antioxidante și antiinflamatoare. Aceștia contribuie la protejarea stratului interior al vaselor de sânge și la menținerea unei circulații sanguine sănătoase, mecanisme care ar putea ajuta la prevenirea bolilor vasculare. Cercetătorii au monitorizat aproape 500.000 de persoane din China, pe o perioadă medie de nouă ani, analizând obiceiurile acestora privind consumul de ceai și afecțiunile dezvoltate în intervalul respectiv. Rezultatele au arătat că persoanele care consumau ceai de cel puțin trei ori pe săptămână prezentau un risc general de boli vasculare cu 11,2% mai mic. Cea mai puternică asociere a fost observată în cazul accidentului vascular cerebral ischemic, pentru care riscul a fost cu 36,6% mai scăzut, urmat de bolile cerebrovasculare, cu o reducere de 19,1%. Totuși, cercetătorii au constatat că aceste asocieri variau considerabil în funcție de modul în care ceaiul era preparat și consumat. Participanții beau, în general, între două și trei căni de ceai pe zi, însă cel mai scăzut risc asociat a fost observat în rândul celor care consumau între șase și opt căni zilnic. Temperatura și concentrația băuturii au influențat, de asemenea, rezultatele. Potrivit studiului, cele mai favorabile asocieri au fost observate în cazul ceaiului de concentrație moderată, consumat la o temperatură care nu provoacă arsuri. În schimb, consumul de ceai extrem de fierbinte a fost asociat cu o creștere de 16% a riscului de boli vasculare. Studiile anterioare au asociat, de asemenea, consumul băuturilor la temperaturi foarte ridicate cu un risc crescut de cancer esofagian.

Ceaiul negru a prezentat cea mai constantă și puternică asociere cu reducerea riscului de boli vasculare, urmat de ceaiul verde. Această eficiență este atribuită compușilor derivați din fermentație, precum teaflavinele, care ajută la reglarea lipidelor și au proprietăți antiinflamatorii. Ceaiul negru a prezentat cele mai puternice și constante asocieri cu un risc redus de boli vasculare, fiind urmat de ceaiul verde. Cercetătorii consideră că acest rezultat ar putea fi explicat prin compușii formați în timpul procesării frunzelor, precum teaflavinele, care au proprietăți antiinflamatoare și contribuie la reglarea metabolismului lipidelor.

Asocierea dintre consumul regulat de ceai și riscul scăzut a fost semnificativ mai puternică în cazul persoanelor cu obezitate, fiind prezentă în majoritatea grupurilor demografice. Autorii subliniază însă că simplul consum de ceai nu oferă protecție izolată, ci trebuie integrat într-un stil de viață sănătos. Dell Stanford, dietetician senior la British Heart Foundation, a precizat că, fiind un studiu observațional, alte variabile legate de dietă și stil de viață ar putea influența rezultatele, subliniind că datele nu demonstrează neapărat faptul că o ceașcă de ceai pe zi protejează inima. În Uniunea Europeană, bolile cardiovasculare afectează aproximativ 62 de milioane de persoane și sunt responsabile pentru unul din trei decese. Cercetătorii au remarcat că asocierea dintre consumul regulat de ceai și riscul mai scăzut de boli vasculare a fost observată în majoritatea grupurilor demografice analizate, dar a fost semnificativ mai puternică în cazul persoanelor cu obezitate. Cu toate acestea, autorii avertizează că simplul consum de ceai nu oferă protecție împotriva bolilor cardiovasculare și că această băutură trebuie privită ca parte a unui stil de viață sănătos, alături de măsurile de prevenție deja recomandate. „Acesta a fost un studiu observațional, iar alte diferențe în alimentația și stilul de viață al participanților ar putea contribui la explicarea rezultatelor”, a declarat Dell Stanford, dietetician principal în cadrul British Heart Foundation, care nu a participat la cercetare. Specialistul a subliniat că rezultatele nu demonstrează că obiceiul de a bea zilnic ceai protejează inima. Bolile cardiovasculare rămân principala cauză de îmbolnăvire și mortalitate în Uniunea Europeană, fiind responsabile pentru unul din trei decese și afectând aproximativ 62 de milioane de persoane.