Impactul vaccinării împotriva COVID-19 asupra tulburărilor persistente de miros și gust
Un studiu internațional a investigat dacă vaccinarea poate ameliora sau agrava pierderea mirosului și a gustului după COVID-19, concluzionând că marea majoritate a pacienților nu au observat schimbări.
Peste 90% dintre participanții la un studiu internațional nu au observat modificări ale mirosului și gustului după vaccinarea împotriva COVID-19. Unele persoane care prezentau deja probleme persistente au raportat o ameliorare după vaccinare, în timp ce agravarea simptomelor a fost relativ rară. Cercetătorii au precizat că nu a fost demonstrat ca vaccinarea să fi provocat aceste îmbunătățiri, recuperarea naturală putând contribui la acestea. Rezultatul principal a indicat faptul că peste 90% dintre participanți nu au resimțit nicio schimbare a mirosului și gustului în perioada post-vaccinare. Dr. Daniel Hwang a explicat că obiectivul a fost investigarea relatărilor anecdotice privind ajutorul adus de vaccinarea împotriva COVID-19 persoanelor cu probleme persistente de miros sau gust. Cercetătorul a menționat că aceste rezultate pot liniști persoanele care se tem că vaccinarea le-ar putea agrava simptomele. A fost subliniată diferența dintre observarea ameliorării simptomelor după vaccinare și demonstrarea unei relații de cauzalitate, aspect pe care studiul nu îl poate stabili. În cadrul studiului, unii participanți cu parosmie, fantosmie sau gust distorsionat au raportat o ameliorare după vaccinare, agravările fiind rare. Cercetătorii nu au putut determina dacă ameliorarea a fost provocată de vaccin sau dacă a fost rezultatul unei recuperări naturale în timp. Prin urmare, rezultatele nu demonstrează că vaccinarea reprezintă un tratament dovedit pentru pierderea mirosului sau modificările persistente ale gustului.
Tulburările de miros și gust pot persista ani după COVID-19, afectând calitatea vieții, plăcerea de a mânca și alimentația. Pentru unii pacienți, recuperarea după infecție nu implică revenirea completă a simțurilor, putând persista pierderea mirosului, perceperea unor mirosuri deformate sau schimbarea gustului alimentelor. Persoanele cu aceste simptome pot deveni mai atente la percepțiile senzoriale în timpul unei noi răceli, observând, de exemplu, că cafeaua este lipsită de aromă sau că anumite mirosuri familiare devin neplăcute.
O echipă internațională de cercetători, condusă de dr. Daniel Hwang de la Institutul de Bioștiințe Moleculare al Universității din Queensland, a investigat impactul vaccinării asupra acestor simptome. Studiul, publicat în revista Laryngoscope Investigative Otolaryngology, a concluzionat că, pentru marea majoritate a participanților, vaccinarea nu a fost urmată de modificări ale mirosului și gustului. Deși cercetarea nu a analizat specific ce se întâmplă cu aceste simțuri la fiecare răceală ulterioară, ea oferă date despre experiențele celor cu probleme senzoriale persistente după COVID-19.
Datele au fost colectate între mai 2022 și august 2023 printr-un sondaj multilingv, la care au participat 1.352 de persoane vaccinate din 52 de țări. Aproximativ jumătate dintre aceștia au raportat modificări ale mirosului și gustului în urma infectării cu COVID-19. Studiul a fost inițiat pe baza unor relatări dintr-un grup de sprijin de pe Facebook, unde unii membri afirmau că au observat o îmbunătățire a simțurilor după vaccinare.
Pe lângă pierderea completă a mirosului, pot apărea situații în care mirosurile sunt percepute diferit față de cele cunoscute anterior. Parosmia este o astfel de tulburare care distorsionează mirosurile familiare, făcând ca un aliment cu miros plăcut să fie perceput ca fiind neplăcut, fără a-și schimba compoziția. Fantosmia presupune perceperea unor mirosuri care nu au o sursă reală în mediul înconjurător. Pot surveni și modificări ale gustului, alimentele părând fără aromă sau având un gust diferit de cel obișnuit.
La începutul pandemiei, pierderea mirosului și gustului a fost printre cele mai frecvente manifestări ale infecției cu SARS-CoV-2. O metaanaliză din 2020, care a inclus peste 38.000 de persoane, a estimat că aproximativ 43% dintre infectați au avut probleme de miros și 45% disfuncții ale gustului. Aceste simptome au devenit mai rare cu apariția variantelor ulterioare, un studiu din 2023 indicând o prevalență globală de 3,7% pentru disfuncția mirosului. O sinteză a studiilor din 2025 a estimat că aproximativ 7% dintre participanții cu simptome persistente încă prezentau pierderea mirosului la trei ani după infectare.
Cercetătorii subliniază importanța ca medicii să identifice tipul specific de problemă sensoryă a pacientului, nu doar dacă acesta a pierdut mirosul sau gustul. Pierderea mirosului, fantosmia și parosmia sunt manifestări diferite cu evoluții distincte, iar identificarea lor corectă facilitează evaluarea simptomelor persistente. Datele studiului pot ajuta pacienții în discuțiile cu medicul despre vaccinare, arătând că pentru majoritatea simțurile au rămas neschimbate, iar agravările au fost rare. Persoanele care nu și-au recăpătat complet simțurile sunt îndemnate să consulte un medic, în special dacă acest lucru afectează viața cotidiană sau alimentația.