Mâncatul târziu în noapte crește riscul de boli hepatice cu până la 30%

Un studiu publicat în Clinical Gastroenterology and Hepatology sugerează că mâncatul târziu în noapte este asociat cu un risc semnificativ mai mare de boli hepatice, indicând faptul că momentul consumului de alimente este un factor crucial în protejarea ficatului. Cercetarea a stabilit că persoanele care consumă regulat alimente după cină sau după ora de culcare prezintă un risc cu 20% până la 30% mai mare de a dezvolta afecțiuni precum steatoza hepatică asociată cu disfuncție metabolică (ficatul gras) și ciroză hepatică, aceasta din urmă fiind o formă gravă de cicatrizare a organului.

Dr. Robert Wilechansky, hepatolog la Oregon Health & Science University (OHSU) și autorul principal al studiului, a precizat că, deși studii anterioare au legat mâncatul târziu de obezitate și probleme cardiovasculare, aceasta este una dintre primele analize pe termen lung care stabilește explicit legătura cu boala ficatului gras.

Analiza a cuprins aproape 200.000 de participanți. Datele au fost colectate din trei studii naționale de amploare: Nurses' Health Study, Nurses' Health Study II și Health Professionals Follow-up Study, evaluându-se obiceiurile alimentare, rutinele zilnice și alți factori de stil de viață. Rezultatele au evidențiat o asociere consistentă între obiceiul de a mânca noaptea târziu și creșterea riscului de boli hepatice cu 20-30% față de persoanele care evită acest comportament.

Boala ficatului gras afectează până la 30% din populația Statelor Unite și apare prin acumularea excesivă de grăsime în ficat, putând evolua spre inflamație și ciroză. Majoritatea persoanelor cu ficat gras nu dezvoltă o cicatrizare hepatică avansată. Dr. Wilechansky a subliniat că doar o mică parte dintre pacienții cu ficat gras ajung la forme severe, precum ciroza, concluzionând că limitarea aportului caloric cu câteva ore înainte de culcare poate fi benefică.

O posibilă explicație rezidă în ritmurile circadiene, procesele biologice interne care reglează somnul și metabolismul. Deoarece ficatul este sensibil la aceste ritmuri pentru procesarea nutrienților și reglarea glicemiei, mâncatul în perioada de pregătire biologică pentru somn poate interfera cu aceste funcții. Ipoteza a fost susținută și de datele privind lucrătorii în ture de noapte, care prezintă rate mai ridicate de obezitate și boli cardiovasculare din cauza conflictului dintre programul de lucru și ciclul natural de somn și veghe.

Modificarea orei meselor este considerată o schimbare mai ușor de adoptat decât o dietă restrictivă. Cercetătorul a explicat interesul de a optimiza ora meselor pentru a îmbunătăți sănătatea fără a altera compoziția alimentară, datorită sensibilității ficatului la ritmurile circadiene.

Studiul a fost publicat în Clinical Gastroenterology and Hepatology și raportat de ScienceDaily. Coautorul studiului, dr. Andrew W. McHill, a menționat că momentul în care se realizează activitățile esențiale — somnul, alimentația sau mișcarea — este determinant pentru sănătate. Scăderea capacității organismului de a procesa eficient alimentele noaptea poate conduce, în timp, la obezitate, diabet și afectarea hepatică steatică. Studiul a avut o perioadă medie de urmărire de 16 ani.