Mișcările mâinilor pot dezvălui semnele timpurii ale declinului cognitiv, arată un studiu din Beijing

Mișcările simple ale mâinilor ar putea reprezenta un indicator precoce al declinului cognitiv, fiind capabile să identifice primele semne de degradare a funcțiilor cerebrale înainte ca testele standard de memorie să poată depista problema, relatează Earth.com. O echipă de cercetători de la Universitatea de Limbă și Cultură din Beijing (BLCU), condusă de dr. Dong-ni Pan în colaborare cu medici de la Spitalul din Beijing, a monitorizat motricitatea fină a sutelor de adulți în vârstă.

Studiul a implicat 607 voluntari cu vârste cuprinse între 60 și 84 de ani. Inițial, participanții au fost supuși unei evaluări cognitive clasice, pe hârtie, în urma căreia aproximativ 43% au fost încadrați cu deficit cognitiv minor (MCI), o etapă care precede adesea boala Alzheimer, conform datelor citate de Oxford Academic. Ulterior, aceștia au efectuat probe de coordonare utilizând căști de realitate virtuală și mănuși dotate cu șase senzori pe fiecare mână, care înregistrau rotația degetelor și poziția încheieturii în timp real, cu o frecvență de 500 de date pe secundă.

Voluntarii au realizat patru sarcini de precizie: stivuirea unor blocuri de plută, introducerea unor piese de lemn în găurile unei tăblițe virtuale, atingerea unor ținte cu fiecare deget și un test de dexteritate pentru viteza de inserare a pieselor. Comparând adulții sănătoși cu cei cu deficit cognitiv, cercetătorii au observat diferențe semnificative în 31 dintre cei 36 de parametri de motricitate fină analizați, stabilind că mișcările mai rapide și mai bine controlate corespund unui creier mai sănătos.

Analiza a evidențiat faptul că mâna non-dominantă oferă cele mai puternice semnale de predicție. Potrivit The Telegraph, acest fenomen apare deoarece o mână mai puțin exersată solicită mai mult creierul pentru coordonare, scoțând la iveală slăbiciuni pe care mișcările automate ale mâinii dominante le pot masca. Prin combinarea timpului de execuție al mâinii stângi, ritmului inelarului și a unor parametri ai degetului mijlociu de la mâna dreaptă, s-a obținut un scor de 0.687, care a crescut la 0.762 printr-un model de inteligență artificială.

Testul, care durează aproximativ 15 minute, este independent de limba vorbită și elimină subiectivismul evaluatorului datorită înregistrării computerizate. Specialiștii explică rezultatele prin faptul că regiunile cerebrale responsabile cu coordonarea mișcărilor precise ale mâinii sunt printre primele zone afectate de patologia bolii Alzheimer, moment în care controlul motor nu mai poate ascunde pierderile cognitive.