Provocările eradicării poliomielitei în Pakistan și Afganistan

Boala poliomielită rămâne concentrată în Pakistan și Afganistan, chiar dacă a fost eliminată din aproape toate celelalte regiuni ale lumii. Global Polio Eradication Initiative (GPEI) subliniază importanța angajamentului politic pentru atingerea obiectivului de certificare a eradicării virusului poliomielitic sălbatic până la sfârșitul anului 2027.

În 2026, Afganistanul a devenit principala preocupare, raportând 42 de cazuri de poliovirus sălbatic tip 1, dublul numărului de cazuri din 2025 (21 de cazuri). În contrast, Pakistanul a înregistrat o scădere drastică, cu șase cazuri raportate anul acesta, față de 31 în anul precedent. Cele două țări au raportat împreună 48 de cazuri până în prezent, comparativ cu 52 de cazuri în total în 2025.

Recurenta bolii urmează o inversare a progreselor realizate anterior; în 2023, cele două state au raportat doar 12 cazuri (câte șase fiecare), însă numărul a crescut la 99 în 2024. Dincolo de cazurile de paralizie, virusul poliomielitic sălbatic este detectat în continuare în probele de mediu. Până la jumătatea lunii august 2026, 176 de probe de canalizare au fost pozitive: 118 în Pakistan și 58 în Afganistan.

În Afganistan, creșterea cazurilor este legată de modul de livrare a vaccinurilor. Autoritățile Taliban au restricționat vaccinarea casă-la-casă în septembrie 2024, campaniile bazându-se acum în principal pe moschei și alte puncte fixe, metodă care, conform WHO, eșuează adesea în a ajunge la toți copiii, în special la cei mai mici. Cele mai afectate zone sunt cele din sud, inclusiv Kandahar, Nangarhar și Kabul.

Pakistanul se confruntă cu probleme de securitate și rezistență. Atacurile militanților asupra echipelor de vaccinare sunt frecvente; oficialii estimează că peste 200 de lucrători pentru vaccinare și escorte polițiene au fost uciși începând cu anii '90. De asemenea, persistă zvonuri în zonele rurale conform cărora vaccinul ar fi un complot străin pentru sterilizarea copiilor.

Transmiterea virusului este facilitată de granița comună și mișcările de populație. În 2024, s-au înregistrat peste 600.000 de persoane care s-au întors din Pakistan în Afganistan, existând dovezi că unele tulpini de poliovirus au fost transportate astfel. Comitetul de urgență WHO a identificat trei zone critice de transmitere: sudul Afganistanului, sudul provinciei Khyber Pakhtunkhwa din Pakistan și orașul Karachi.

Finanțarea programului de eradicare este în scădere în momentul critic. GPEI și-a redus bugetul operațional pentru 2026 cu 30%, iar pentru 2027 a fost aprobat un buget de aproximativ 778 milioane de dolari, cu 65 de milioane mai puțin decât anterior. Această reducere este legată parțial de retragerea SUA din WHO în ianuarie și de dregerea USAID. Totuși, alte entități au oferat sprijin, inclusiv Fundația Gates (1,2 miliarde de dolari pentru perioada 2026-2029), Arabia Saudită (500 milioane dolari) și Pakistan (154 milioane dolari).

Experții avertizează că un eșec în eradicarea poliomielitei din aceste ultime bastioane ar putea duce la o resurgență globală a bolii, cu până la 200.000 de noi cazuri anual la nivel mondial în decurs de zece ani. Ca exemplu de succes, India a reușit să elimine boala prin vaccinări riguroase casă-la-casă și implicarea comunităților, fiind declarată liberă de polio în 2014.