Semnalele de alarmă ale unghiilor: când modificările de culoare și formă indică probleme de sănătate

Unghiile pot oferi indicii despre starea de sănătate, manifestând modificări de culoare (pete albe, îngălbenire, dungi maronii), formă sau textură (fragilitate, desprindere), care pot apărea din cauza traumatismelor, utilizării produselor de manichiură ori pot semnala afecțiuni dermatologice. Dr. Ioana Bădîrcea explică semnele care nu trebuie ignorate pentru a diferenția efectele factorilor externi de manifestările unor afecțiuni și precizează când este necesară o evaluare dermatologică.

Modificările unghiale pot indica afecțiuni locale, sistemice sau genetice, în special cele care persistă sau evoluează. Printre semnele frecvente se numără petele albicioase, galbene sau brune, benzile longitudinale pigmentare, modificările de grosime și onicoliza (desprinderea lamei unghiale de patul unghial), precum și alterările tegumentului periunghial cauzate de factori infecțioși, inflamatori sau traumatici. Diferențierea cauzelor se face prin analiza contextului, distribuției leziunilor și evoluției acestora. Agresiunile externe (manichiură semipermanentă, substanțe chimice) pot cauza fragilitate, exfoliere sau pierderea luciului, manifestări care se ameliorează progresiv după încetarea factorului de agresiune. Persistența sau progresia leziunilor, asociate cu alte probleme cutanate, sugerează o afecțiune dermatologică, diagnosticabilizată uneori prin dermatoscop.

Îngălbenirea unghiilor poate indica infecții fungice, psoriazis unghial, efecte ale fumatului sau ale lacului de unghii. În cazuri rare, poate semnala sindromul unghiilor galbene, asociat cu limfedem și manifestări respiratorii. Colorația albicioase (leuconichia) are cauze diverse: petele albe izolate sunt adesea rezultatul traumatismelor, în timp ce benzile albe transversale pot indica afecțiuni renale, hepatice sau infecții fungice. Petele maronii pot fi cauzate de hemoragii subunghiale, fiind identificate prin deplasarea petei spre marginea unghiei pe măsură ce aceasta crește.

Melanonichia longitudinală (benzi maronii) necesită atenție sporită. Deși poate avea cauze benigne, apariția unei benzi noi, lărgirea progresivă, pigmentarea neregulată sau extinderea pigmentului la repliul unghial sunt semne de alarmă pentru un posibil melanom al aparatului unghial.

Fragilitatea unghială, exfolierea și ruperea ușoară sunt adesea cauzate de substanțe iritante, manichiură sau vârstă. Totuși, pot semnala psoriazis, lichen plan, deficit de fier, disfuncții tiroidiene sau tulburări ale circulației periferice.

Striațiile longitudinale pot apărea natural odată cu vârsta, însă dacă sunt pronunțate și asociate cu fisurarea lamei, pot sugera afectarea matricei unghiale în contextul unor afecțiuni inflamatorii precum lichenul plan. Liniile transversale (liniile Beau) indică o întrerupere temporară a activității matricei unghiale, apărând după episoade febrile, infecții severe, traumatisme sau administrarea unor medicamente citotoxice. Prezența liniilor Beau pe mai multe unghii sugerează o cauză sistemică, în timp ce afectarea unei singure unghii indică o cauză locală. Îngroșarea unghiilor și onicoliza pot fi cauzate de infecții fungice, psoriazis unghial, traumatisme repetate sau agresiuni chimice.

Cele mai frecvente afecțiuni dermatologice unghiale includ onicomicoza, psoriazisul unghial, paronichia, unghia încarnată și distrofiile traumatice sau inflamatorii. Psoriazisul unghial se manifestă prin depresiuni punctiforme, pete gălbui („pete de ulei”), îngroșare subunghială și onicoliza, putând apărea izolat sau asociat cu leziuni cutanate și afectări articulare. Paronichia (inflamația tegumentului periunghial) are o formă acută, de regulă infecțioasă, cu roșeață, edem și durere, și o formă cronică, cauzată de expunerea repetată la apă și detergenți. Unghia încarnată (onicocriptoza) provoacă durere și inflamație prin pătrunderea marginii unghiei în țesuturile adiacente, fiind favorizată de tăierea incorectă, încălțămintea strâmtă și traumatisme. Distrofiile unghiale post-traumatice, cauzate de manichiuri agresive sau lovituri, se manifestă prin fragilitate, exfoliere, fisurare sau onicoliză.