Studenți de la Imperial College London au creat un dispozitiv ieftin pentru monitorizarea vaccinurilor
Patru studenți în anul I au dezvoltat un tracker fără electricitate, cu un cost de producție de aproximativ 5 dolari, care detectează înghețarea vaccinurilor în timpul transportului.
Patru studenți în anul I de la Imperial College London, reuniți în echipa Kalyb, au dezvoltat un dispozitiv cu cost redus, de aproximativ 5 dolari, conceput să ajute personalul medical să identifice vaccinurile deteriorate prin înghețare în timpul transportului. Inovația vizează îmbunătățirea programelor de imunizare în regiunile cu infrastructură limitată pentru lanțul frigorific, unde accesul la energie electrică și echipamente de monitorizare sofisticate este restricționat.
Importanța dispozitivului rezidă în faptul că unele vaccinuri își pierd eficacitatea dacă îngheață, însă aspectul acestora rămâne neschimbat, făcând deteriorarea imposibil de detectat prin simpla inspecție vizuală. Dispozitivul creat de echipa Kalyb funcționează fără electricitate și înregistrează de câte ori un transport de vaccinuri a fost expus unor condiții de înghețare. Membrul echipei Yubo Gao a explicat că infrastructura deficitară a lanțului frigorific contribuie la risipa de vaccinuri la nivel global și poate împiedica eforturile de imunizare în zonele cu resurse limitate.
Proiectul a fost desemnat câștigător al programului de inovație pentru studenți „Make-A-Difference!” organizat de Facultatea de Științe Naturale a universității, primind un premiu de 7.000 de lire sterline. Echipa, formată din Flynn Li, Kaiqi Song și Yubo Gao (Departamentul de Științele Vieții) și Bella Zheng (Departamentul de Fizică), planifică să testeze dispozitivul în Nigeria în aprilie anul viitor, pentru a evalua performanța tehnologiei în condiții reale de transport.
Dr. Thibault Bertrand, coprezedintele comitetului programului și profesor asociat în mecanica statistică, a subliniat potențialul de impact global al trackerului. Programul „Make-A-Difference!”, activ din 2014, oferă studenților plasamente în laborator, mentorat și suport financiar pentru a transforma ideile timpurii în probe de concept funcționale. Ediția curentă a mai inclus proiecte precum Eviso, un dispozitiv pentru monitorizarea biomarkerilor urinari, EcoPrints, filamente biodegradabile pentru imprimarea 3D, KidniCheck pentru screeningul cancerului renal, OneGarm pentru recuperarea pacienților cu AVC și un sistem Primus pentru localizarea persoanelor în clădirile aflate în flăcări.