Studiu: Pliculețele de ceai din plastic eliberează microplastice și substanțe chimice în infuzie

Un studiu publicat în revista npj Science of Food a revelat că pliculețele de ceai fabricate din materiale plastice eliberează sute până la mii de particule de microplastic, precum și bisfenol A (BPA) și compuși plastifianți, în timpul procesului de infuzare. În condițiile experimentului, o singură ceașcă de ceai preparată astfel a conținut, în medie, între 555 și 2.498 de particule de microplastic, în funcție de marca analizată, acestea fiind identificate ca fibre de poliamidă.

Cercetătorii au detectat BPA și compuși plastifianți (esteri ftalici - PAE) în toate cele patru infuzii testate. Analizele indică faptul că aportul estimat de BPA dintr-o singură ceașcă poate reprezenta între 4,55% și 21,70% din valoarea de referință pentru aportul zilnic tolerabil stabilită de Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA). Autorii studiului au avertizat că acest nivel de expunere este critic în special pentru grupurile vulnerabile, precum copiii și femeile însărcinate.

În contrast, ceaiul vrac a prezentat o încărcătură de microplastice semnificativ mai mică, cu valori estimate între 0,3 și 2,4 particule pentru o porție de două grame de frunze. Totuși, studiul precizează că cele două tipuri de ceai nu au fost analizate în condiții identice: pliculețele au fost infuzate în apă la aproximativ 95 de grade Celsius, în timp ce frunzele de ceai vrac au fost analizate printr-o metodă de digestie chimică. Contaminarea din ceaiul vrac a fost atribuită unor factori externi, precum activitățile agricole, praful atmosferic și contactul cu utilajele industriale.

Deși studiul nu a măsurat direct efectele asupra sănătății umane, iar aportul general de microplastice a fost considerat neglijabil, BPA rămâne un motiv de preocupare din cauza cumulării cu alte surse de expunere. Pentru a reduce riscurile, cercetătorii recomandă evitarea pliculețelor din plastic și utilizarea ceaiului vrac preparat în recipiente sau infuzoare din ceramică ori metal. De asemenea, a fost sugerată clătirea frunzelor de ceai vrac cu apă rece înainte de preparare pentru a diminua contaminarea mediului.