Ultima fabrică de penicilină din Europa este amenințată de concurența Chinei

Fabrica de la Kundl, singura unitate din Europa care realizează întreg procesul de fabricare a penicilinei, inclusiv producția ingredientelor active, se confruntă cu o amenințare existențială din cauza concurenței din China. Prețurile mai mici ale produselor chinezești sunt favorizate de guvernele europene interesate de reducerea cheltuielilor de sănătate publică, însă acest lucru pune în pericol autosuficiența Occidentului, în contextul în care mai mulți competitori europeni și-au închis deja unitățile sau au mutat producția în China.

Stephanie Jedner, directoarea fabricii din Kundl, a avertizat pentru Reuters că, în cazul încetării activității unității, Europa ar deveni complet dependentă de China. În prezent, China domină producția ingredientelor necesare pentru cele aproximativ 1,5 miliarde de doze de penicilină administrate anual în Europa. Datele Eurostat indică faptul că cota Chinei în importurile UE de penicilină și derivații a crescut de la 44% în 2019 la 86% anul trecut, o evoluție aliniată cu planul strategic pe 10 ani al Beijingului, Made in China.

Compania Sandoz a transmit un document către parlamentarii britanici în care precizează că capacitatea fabricii de la Kundl de a aproviziona Europa nu este sustenabilă comercial fără o majorare a prețurilor plătite de guverne. Firma a subliniat faptul că până la 90% din substanțele active globale pentru antibiotice sunt produse în afara Europei, în principal în China și India, folosind substanțe chimice chinezești. Sandoz a avertizat că acest control asupra lanțului de aprovizionare reprezintă un risc strategic, putând fi utilizat ca instrument de coerciție economică sau de război hibrid în perioade de tensiuni diplomatice.

Riscurile strategice sunt confirmate și de Tim Ruhlig, analist la European Union Institute for Security Studies, care a declarat că puterea de piață a Chinei îi oferă un avantaj pentru a-și apăra interesele naționale. Totodată, un oficial american anonim a afirmat că omologii chinezi au sugerat în reuniuni posibilitatea sistării exporturilor de ingrediente farmaceutice active ca măsură de represalii într-un conflict comercial.

Pe lângă presiunea prețurilor, fabrica de la Kundl, unde lucrează peste 2.000 de angajați, este afectată de costurile ridicate de energie. Directoarea Stephanie Jedner a menționat că unitatea consumă energie cât orașul vecin Innsbruck (peste 130.000 de locuitori), în timp ce prețurile energiei electrice pentru marii consumatori din UE au fost, în medie, cu aproape 50% mai mari în 2025 decât în China, conform AIE.

Sandoz a criticat politica guvernelor europene de a achiziționa medicamente exclusiv pe baza celui mai mic preț, în detrimentul diversificării surselor. În martie, compania a depus o plângere la Comisia Europeană, susținând că substanțele active pentru amoxicilină din China sunt vândute în Europa sub costul de producție, fiind susținute prin subvenții. Experți și oficiali europeni au declarat pentru Reuters că se așteaptă demararea unei anchete anti-dumping, momentul exact fiind incert din cauza volumului mare de plângeri.