Gândit:

Înlocuirea a 20-35% din produsele lactate cu alternative vegetale poate crește riscul unui aport insuficient de iod, conform unui studiu recent. Dacă înlocuirea este completă, deficitul de iod ar putea afecta până la 80% dintre adolescentele din scenariul analizat. Alternativele vegetale nefortificate furnizează adesea cantități mai mici de iod, calciu, riboflavină și vitamina B12 decât produsele lactate tradiționale. Fortificarea alternativelor vegetale și a pâinii cu iod ar putea reduce riscul deficiențelor, mai ales în rândul adolescentelor. Investigația, publicată în revista The Lancet Planetary Health, examinează impactul asupra aportului de micronutrienți când produsele lactate sunt înlocuite cu alternative vegetale. Popularitatea scăderii consumului de produse animale a dus la o creștere a consumului de băuturi din soia, ovăz sau migdale, iaurturi vegetale și alternative la brânzeturi. Diferențele nutriționale dintre produsele cu aspect similar pot deveni critice atunci când înlocuirea se face constant, fără compensarea nutrienților pierduți. Concluziile aparțin unui studiu realizat de Universitatea din Surrey în colaborare cu Universitatea Queen's din Belfast. Cercetarea subliniază că produsele alternative nu sunt întotdeauna echivalente din punct de vedere nutrițional cu cele lactate, în special dacă nu sunt îmbogățite. Analiza se concentrează pe patru nutrienți esențiali care pot apărea în cantități mai mici în dieta plant-based: iodul, calciul, riboflavina (vitamina B2) și vitamina B12. Investigatorii au analizat patru micronutrienți cheie din produsele lactate: iodul, calciul, riboflavina (vitamina B2) și vitamina B12. Modelarea s-a bazat pe date din Ancheta Națională privind Dieta și Nutriția din Marea Britanie, cuprinzând peste 3.500 de persoane. Specialiștii au utilizat metoda de modelare pentru a estima modificările în aportul nutrienților dacă lactatele ar fi înlocuite cu alternative vegetale. S-a luat în calcul diversitatea produselor de pe piață, deoarece compozițiile nutriționale ale acestora pot varia semnificativ. Dr. Katie Nicol, coautoare a studiului de la Universitatea din Surrey, explică relevanța analizei. „Având în vedere nevoia tot mai mare de a aborda sustenabilitatea mediului, multe recomandări alimentare se concentrează pe dietele pe bază de plante și pe reducerea consumului de produse de origine animală.” „Odată cu creșterea popularității alimentelor alternative pe bază de plante, trebuie să știm dacă acestea reprezintă înlocuitori echivalenți pentru micronutrienții prezenți în produsele lactate. Acest aspect este deosebit de important pentru grupurile vulnerabile, inclusiv copiii mici și adolescentele, care sunt mai expuse riscului de a prezenta deficiențe de anumiți micronutrienți, ceea ce le-ar putea afecta starea generală de sănătate”. Iodul este cel mai afectat micronutrient atunci când laptele este înlocuit cu băuturi vegetale. Iodul s-a dovedit a fi cel mai sensibil la înlocuirea produselor lactate. Înlocuirea a doar 20-35% din produsele lactate cu alternative vegetale, la nivelurile actuale de fortificare, a crescut proporția adolescentelor cu un aport insuficient de iod de la 54% la 65%. Pentru femeile cu vârste între 19 și 49 de ani, procentul celor cu deficit de iod a crescut de la 32% la 42%. În scenariul eliminării complete a lactatelor, deficitul de iod ar putea afecta până la 80% dintre adolescente și 72% dintre adolescenți. Cifrele evidențiază importanța compoziției alimentelor alese; o băutură vegetală nu oferă automat aceleași substanțe nutritive ca laptele. Iodul este esențial pentru producerea hormonilor tiroidieni, care reglează metabolismul, și pentru creșterea și dezvoltarea organismului. Iodul este un mineral esențial pentru producerea hormonilor tiroidieni, care reglează metabolismul, dar și pentru creșterea și dezvoltarea organismului. Aportul insuficient de iod este critic în timpul sarcinii pentru dezvoltarea creierului copilului, iar rezervele suficiente trebuie asigurate chiar înainte de apariția acesteia. Populația din Marea Britanie este vulnerabilă la un aport insuficient de iod, conform Dr. Sarah Bath, autoarea principală a studiului. „Marea Britanie este deosebit de vulnerabilă la insuficiența de iod din cauza lipsei unei politici de fortificare cu iod, cum ar fi iodarea universală a sării, pe care o au multe alte țări.” „De asemenea, oamenii ar putea să nu fie conștienți de importanța iodului, care este necesar pentru producerea hormonilor tiroidieni care reglează metabolismul nostru, susțin creșterea sănătoasă și dezvoltarea creierului. Iodul este deosebit de important în timpul sarcinii, când necesarul crește, dar este esențial și înainte de sarcină pentru a asigura optimizarea rezervelor. De asemenea, oamenii nu sunt conștienți de faptul că produsele lactate reprezintă o sursă majoră de iod, în special în Marea Britanie, și că alternativele pe bază de plante, cu excepția celor fortificate, au un conținut foarte scăzut de iod”. Problema nu este renunțarea la lactate, ci faptul că produsele de înlocuire pot să nu furnizeze nutrienții pe care organismul îi obișnuise să-i primească. Cercetătorii au evaluat fortificarea obligatorie a alternativelor vegetale și îmbogățirea pâinii cu iod ca măsuri preventive. Nu s-a limitat la identificarea riscurilor, ci s-au analizat și soluțiile pentru a preveni scăderea aportului de micronutrienți. Fortificarea obligatorie a alternativelor vegetale la produsele lactate cu nutrienții din lapte, iaurt și brânză ar putea preveni scăderea aportului celor patru micronutrienți. Această măsură previne scăderea aportului nutrienților, dar chiar și așa, aportul de iod rămâne insuficient pentru 59% dintre adolescente. Îmbogățirea pâinii cu iod a îmbunătățit aportul mineralului, reducând proporția adolescentelor cu deficit de iod de la 59% la 37%. Cea mai eficientă strategie identificată a fost combinarea fortificării obligatorii a alternativelor vegetale cu introducerea pâinii îmbogățite cu iod. Intervențiile la nivelul alimentelor consumate frecvent ar putea avea un rol important în prevenirea deficiențelor nutriționale. Cercetarea nu a tratat produsele vegetale ca pe o categorie omogenă, ținând cont de diferențele de compoziție nutrițională. S-a ținut cont de diferențele dintre produsele disponibile în supermarketuri. Dr. Anne Nugent, de la Universitatea Queen's din Belfast, a explicat metodologia de analiză a alimentelor și rețetelor. „În timpul analizei, am identificat mai întâi toate alimentele și rețetele care conțin produse lactate (lapte, brânză și iaurt) în cadrul sondajului național privind alimentația din Regatul Unit, intitulat National Diet and Nutrition Survey. Apoi, am realizat o serie de scenarii de înlocuire în care am substituit produsele lactate prezente cu o cantitate egală din punct de vedere al greutății de alternative vegetale la produsele lactate”. Cercetătorii au considerat valorile nutriționale diferite ale produselor vegetale similare, asigurând reprezentativitatea diversității de pe piață. Dr. Anne Nugent a descris etapa finală a analizei. „Ultimul pas a constat în examinarea impactului asupra aportului alimentar de nutrienți cheie în urma reducerii sau eliminării produselor lactate din dietă, înlocuindu-le cu alternativele la produsele lactate menționate mai sus, și analizarea posibilității ca o serie de opțiuni de fortificare să poată atenua eventualele deficite de aport, evitând în același timp situațiile de exces”. Dietele sustenabile trebuie să ia în considerare și sănătatea, nu doar impactul environmental. Reducerea consumului de produse animale face parte din recomandările pentru mediu, dar trebuie însoțită de măsuri pentru protejarea sănătății. Eliminarea unor alimente fără înlocuirea corespunzătoare a nutrienților poate crea dezechilibre. „Politica nutrițională trebuie să evolueze în paralel cu obiectivele de mediu; cu toate acestea, este important ca trecerea la diete mai durabile să nu compromită sănătatea publică. Fortificarea alimentelor este o modalitate prin care acest lucru ar putea fi realizat; totuși, este necesară o politică guvernamentală pentru a face acest lucru posibil”, a concluzionat Dr. Katie Nicol. Studiul nu îndeamnă la evitarea alternativelor vegetale, ci subliniază importanța compoziției lor și a măsurilor de prevenire a deficiențelor. Studiul a fost publicat în 2026 în revista The Lancet Planetary Health (DOI: 10.1016/j.lanplh.2026.101515).