Istoria și versatilitatea sosului ketchup și a supei de roșii
Analiza evoluției ketchup-ului, de la variantele fără roșii până la utilizările neconvenționale ale supei de roșii în gastronomie și cultură.
Sosul ketchup a evoluat de-a lungul timpului, existând variante care nu conțin roșii. În Malaia, „kecap” este un sos de soia, iar rețetele occidentale timpurii utilizau ciuperci, nuci și crustacee. În Filipine, ketchup-ul de banană a fost creat în timpul Celui de-al Doilea Război Mondial de către cercetătoarea alimentară María Y Oroso pentru a compensa lipsa roșiilor, folosind banane, zahăr, oțet și condimente. Recent, o companie din Ahmedabad a fost demascată că produce un „sos de roșii” fără roșii, utilizând cartofi, amidon, arome, acid acetic și coloranți.
Popularitatea ketchup-ului bazat pe roșii se datorează profilului de gust dulce-sărat și prezenței umami, gustul sărat care se regăsește și în ciuperci sau crustacee. Gătirea roșiilor crește conținutul de umami, iar aciditatea naturală a acestora previne degradarea rapidă a preparatelor. Această proprietate a făcut ca supele de roșii să fie populare, în special în serviciile feroviare, unde pot exista întârzieri între preparare și servire.
În contextul istoric din India, un articol din 1933 publicat în The Times of India sub semnătura unei „Mrs Elliott” luda supele de legume, inclusiv cea de roșii, pentru faptul că eliberau bucătarii de dependența de fundurile de carne. De asemenea, lucrarea „History on a Plate”, a lui Bridget White-Kumar, include o rețetă de supă de roșii pentru trenuri, realizată dintr-o bază de roșii proaspete, condimentată cu ghimbir, usturoi, ardei și pudră de piper, cu adaos de ketchup la final pentru intensificarea gustului.
Supa de roșii a servit ca ingredient în diverse preparate celebre. Se spune că chicken tikka masala a fost inventată de chef-ul britanic-pakistanez Ali Ahmed Aslam la restaurantul Shish Mahal din Glasgow, acesta folosind o conservă de supă de roșii amestecată cu smântână și condimente pentru a crea un sos solicitat de un client. Deși există controverse privind autenticitatea acestei povești, metoda a devenit comună. Alte derivate includ spaghetele conservele, care au evoluat din supa de roșii conservată, produs consumat de cricketerul Shane Warne în timpul turneurilor în India pentru a evita mâncarea locală picantă.
Printre cele mai neobișnuite utilizări ale supei de roșii conserve se numără un tort menționat în volumul „Tomato Soup Cake” al Sylviei Plath. Poetesa ar fi gătit acest desert în ziua în care a scris poezia „Death & Co”, cu trei luni înainte de sinucidere, aciditatea fructată a supei de roșii echilibrând dulceața celorlalte ingrediente.