Oamenii din Anzi par să fi dezvoltat o abilitate genetică neobișnuită

Opopulațiecare trăiește de mii de ani înAnziilargentinienipare să fi dezvoltat oadaptare geneticăcei ajută să proceseze mai eficient arsenicul,o substanță toxicăprezentă înmod natural înapa potabilădin regiune. Cercetătorii au identificat variantegenetice care favorizeazătransformarea arsenicului înforme mai ușor de eliminat din organism.

Opopulațieexpusă la arsenic de mii de ani

ÎnregiuneaPuna de Atacamă, din nordul Argentinei, arseniculprezent înrocile vulcaniceajunge înpânza freaticăși contamineazăsursele de apă. Un exemplu estelocalitatea San Antonio de los Cobres, unde apa potabilăconținea,până la instalarea unui sistem de filtrare, în 2012,aproximativ 200 de micrograme de arsenic per litru. Concentrația era de 20 de orimai mare decât limita de 10 micrograme per litru recomandatăde Organizația Mondială a Sănătății.

Cu toate acestea, oamenii locuiesc în regiune de cel puțin 7.000 de ani, posibil chiar de 11.000 de ani, iar în tot acest timp au folosit ce aveau la îndemână.

Arsenicul este extrem de toxic și este asociat cu un risc crescut de cancer, leziuni ale pielii, complicații în sarcină și mortalitate prematură. Organismul îl transformă printr-o serie de reacții chimice în mai multe forme. Una dintre ele, numită acid monometilarsenic (MMA), este deosebit de toxică. O altă formă, acidul dimetilarsenic (DMA), poate fi eliminată mai ușor prin urină.

Cercetări anterioare au arătat că femeile dinAnziilargentinienieliminau înurinămai mult DMA și produceau mai puțin MMA decât alte populații. Acest lucru sugera că organismul lor procesa arsenicul într-un mod diferit, cu o acumulare mai redusă a formei celei mai toxice, scrieScience Alert

Variantegenetice care influențează metabolizarea arsenicului

Pentru a înțelege mecanismul, o echipă de cercetători a analizat ADN-ul a 124 de femei din San Antonio de los Cobres. Probele au fost comparate cu date genetice provenite din populații din Peru și Columbia.

Atenția oamenilor de știință s-a îndreptat spre genaAS3MT, care controleazăproducerea unei enzimimplicate în metabolizarea arsenicului. Analiza a identificat un grup de variantegenetice dinapropierea acestei gene, mult mai frecvente lapopulația din localitatea argentiniană decât la cele din țărsud-americane folosite pentru comparație.

Aceste variante par să favorizeze transformarea arsenicului în forme care pot fi eliminate mai ușor prin urină, reducând acumularea compușilor intermediari foarte toxici, se arată într-un raport publicat de Molecular Biology and Evolution.

Cercetătorii consideră că expunerea la arsenic de-a lungul multor generații ar fi favorizat, prin selecție naturală, persoanele care purtau aceste variantegenetice. Într-un mediu în care apa contaminată reprezenta o amenințare permanentă, capacitatea de a procesa substanța mai eficient putea oferi un avantaj important pentru supraviețuire și reproducere.

Adaptarea ar putea fi întâlnită și în alte populații

Dovezıprivind rolul genelor în metabolizarea arsenicului au apărut și în alte cercetări. Un studiu publicat în septembrie 2025, realizat de cercetătoride la Universitatea din Chicago pe mai mult de 6.500 de adulți din Bangladesh expuși la arsenic, a identificat alte două grupuri de gene, FMO și GSTO, care influențează capacitatea organismului de a procesa această substanță.

De asemenea, cercetări ulterioare au identificat semnale genetice similare și în alte populații dinAnziexpuși la arsenic de-a lungul generațiilor. Aceste rezultate sugerează că adaptarea ar putea fi mai răspândită în regiune decât se credea inițial.

Ogreve generalăpunefranțape pauză. Angajații din transporturi, educație și sectorul bancar ies azi în stradăPregătiți-vă de atacuri cibernetice sau riscați să rămâneți cu rafturile goale!Un motiv pentru care ar trebui să nu fugim de frig. Ce-au descoperit oamenii de științăRomânia, calificată între primele opt echipe la Billie Jean King Cup Juniors