Baia caldă, o alternativă accesibilă la sauna cu beneficii demonstrate pentru sănătate
Cercetările indică faptul că băile calde pot îmbunătăți circulația sângelui, tensiunea arterială și starea de bine, oferind o alternativă accesibilă la saune.
În ciuda popularității crescânde a saunelor ca modalități de relaxare și recuperare, băile calde emerg ca o alternativă mai accesibilă, disponibilă direct în casele oamenilor. Cercetările recente sugerează că imersiunea în apă caldă poate aduce beneficii semnificative pentru circulația sanguină, tensiunea arterială și bunăstarea generală, conform unor studii citate de publiciști.
O universitate din SUA a identificat efecte potențial superioare ale băilor calde față de saune în ceea ce privește controlul tensiunii arteriale și răspunsul imunitar. Alte investigații au evidențiat că reacțiile fiziologice declanșate de apa caldă pot fi comparabile cu cele ale exercițiilor aerobe, contribuind inclusiv la reducerea glicemiei. Totuși, specialiștii subliniază că o baie nu substitue activitatea fizică regulară, beneficiile fiind evaluate în condiții specifice de rutină terapeutică.
Cercetători de la Universitatea Metropolitană Manchester, cu finanțare de la British Heart Foundation, investighează în prezent dacă băile regulate în apă caldă pot ameliora simptomele bolii arteriale periferice. Aceasta este o afecțiune circulatorie care restricționează fluxul de sânge spre membrele inferioare, provocând durere la mers.
Printre participanții la acest studiu se numără Ken Heywood, un bărbat în vârstă de 75 de ani din Stockport, Regatul Unit. Diagnosticat cu boala arterială periferică la doar 38 de ani, Heywood a participat la un program de opt săptămâni, executând trei băi săptămânale într-o cadă cu hidromasaj, cu apa menținută la 40 de grade Celsius. Comparativ cu temperaturile standard, aceasta este o valoare mai ridicată, menită să stimuleze reacțiile termice ale corpului.
Rezultatele obținute au fost încurajatoare. „Tensiunea mea arterială s-a îmbunătățit și, cu siguranță, puteam să merg mai bine”, a relatat participantul. Înainte de intervenție, Heywood avea dificultăți la plimbarea câinelui, trebuind să se oprească frecvent. După cele opt săptămâni, a reușit să parcurgă distanțe mai lungi și să urce un deal din parcul local, o realitate considerată anterior imposibilă de către el. Din momentul încheierii studiului, bărbatul a continuat să practice cele trei băi săptămânale, alături de fizioterapie și exerciții, menținând rezultatele pozitive.
William Carey, cercetător implicat în proiect, explică mecanismul de funcționare: încălzirea corpului determină dilatarea vaselor de sângetoate de la nivelul pielii, direcționând un volum mai mare de sânge spre suprafață pentru disiparea căldurii. Acest proces stimulează circulația și influențează funcționarea cardiovasculară, fiind deosebit de util în cazul pacienților cu probleme circulatorii periferice, dar cu potențial benefic și pentru populația generală.
Carey recomandă consultul medical prealabil înaintea introducerii băilor foarte calde în rutinele terapeutice, în special pentru persoanele cu tensiune arterială scăzută. Experiența studiului l-a convins chiar și pe el să adopte obiceiul regulat al băilor calde, observând efecte benefice personale. Ideea terapeutică a apei calde nu este străină istoriei; grecii și romanii antici practicau băile publice pe baza teoriei umorale, care viza echilibrarea fluidelor corporale pentru a preveni bolile.
Deși teoria umorală a fost abandonată odată cu avansul microbiologiei, utilizarea terapiei prin apă a persistat. Roger Rolls, istoric al medicinei, remarcă aplicarea încă actuală a hidroterapiei în spitalele moderne pentru recuperarea neurologică și neuromusculară. În plus, băile oferă un refugiu mental esențial în era digitală, când adulții, asemenea mamei și creatorului de conținut Grace Booth, caută moment de dezconectare și liniște de la responsabilitățile cotidiene și productivitatea continuă.